ホヤ・カルノーサの星形の花が落ちたあと、つるには短い突起が残る。枯れ枝のように見えるその花梗は、次の花房が戻る場所になる。
花房の奥に、短い柄が残る
Hoya carnosaは常緑のつる性植物で、自然界では樹木などに根を添わせて育つ着生植物だ。厚い葉に水分を蓄え、節から伸びた花梗の先へ、蝋細工のような星形の花を球状に集める。
花びらが落ちると、花房を支えた細い軸の根元に短い花梗が残る。新しいつるは節を重ねながら長く伸びるが、花梗は同じ場所にとどまり、先端に古い花の痕を重ねていく。
古い花梗を切らない
NC State Extensionは、古い花梗を剪定しないよう勧めている。同じ花梗が数年にわたり繰り返し花をつけることがあるためだ。花後に茶色く見えても、つるから分かれる短い柄が硬く残っていれば、その場所を保つ。
枯れた花冠だけを自然に落とし、花梗を引っぱったり、つるの表面まで切り戻したりしない。新しいつると迷う時は長さだけで決めず、節が連続して葉へ向かうか、短い先端に花痕が集まるかを見る。
花を急がせる前に、光を見る
ホヤ・カルノーサは明るい間接光を好む。暗い場所では葉が保たれても花がつかないことがあり、強い直射光では葉焼けが起こりうる。レース越しの窓辺など、葉に熱がこもらず一日の明るさを受けられる場所が基準になる。
多くの株は成熟してから花をつけ、NC State Extensionは二、三年ほどを一つの目安としている。ただし年齢だけで開花日は決まらない。古い花梗の有無、つるの伸び、葉の間隔、季節ごとの光を記録すると、一株の変化が見えやすい。
根には、水より先に空気を残す
着生植物の根は、長く湿った重い土より、空気が通るゆるい用土に合う。NC State Extensionは、有機質を含みながら水が速く抜ける用土と、排水穴のある鉢を挙げている。
次の水は曜日で決めず、鉢が軽くなったか、表面だけでなく内部まで乾き始めたかを見る。葉が厚いから水が不要なのではない。乾く時間を挟み、与える時は鉢底から流れるまで注ぎ、受け皿に水を残さない。
植え替えと剪定は、つぼみの外で
根が鉢を回り、乾き方が極端に速くなった時は植え替えを考える。つぼみや花がある時期を避け、一度に大き過ぎる鉢へ移さない。NC State Extensionは、直径を約5センチ以上広げないことを目安にしている。
次の花を待つ間、できることは花梗をいじることではない。短い柄の位置を覚え、つるが受ける光と、鉢が乾く速さを記録する。同じ花梗の先に再び小さなつぼみが並ぶ時、前の花房から続く時間が形になる。